游戏的人

今下午终于订好往返车票，8月下旬去leeds,huddersfield,york作三日之旅，三个相去不远的英格兰小城，访友兼散心。

在英国境内旅行，同样是早订有便宜，晚了只好做冤大头。长途大巴（Coach）一般说来票价相对便宜，但时间比火车长，舒适程度较低。订汽车票，一般用MEGABUS（http://megabus.com/uk/），或者NationalExpress（http://www.nationalexpress.com/）。最便宜的票价（Funfare）常可以低到1镑。现在算旺季，提前一两周，订到5镑左右的票（汽车开四五个小时）也还不太难。

在英国订火车票是门学问，得知道你要去的地方是哪个铁路公司在运营（共有十几个）；要熟读地图，把你的行程拆成一段段来订；再找点特价票啥的。穷游上有强大的“英国火车全攻略”：http://www.go2eu.com/bbs/viewthread.php?tid=111532。

我这次用到的网站：http://www.nationalrail.co.uk，查询系统不甚方便，查完还得选具体铁路公司去买票；http://www.nationalexpresseastcoast.com/ 英国东海岸，也就是英格兰大部分包括伦敦利兹直到苏格兰爱丁堡；www.thetrainline.co.uk，应该是卖票的平台，最后通过它买的national express east coast公司的票，居然比在后者自己网站上查的便宜……多加1镑，让它寄票上门。

后来又发现，英国火车跟中国铁路一样变态，便宜票（Advance类别）不是卖完就算了，还会不停放出新的来——今晚过12点再上网查，同样的日期惊现比先前便宜得多的车票（今下午查，往返最少100多镑；现在最低38镑）。

总算了却一桩心事。

顺手记一笔，今日索尔仁尼琴逝世，BBC称其为俄罗斯的重大损失。但愿古拉格群岛不再出现在人类的未来。

Tags: coach, 火车, 英国, 车票, 旅行

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我们六月里要去匈牙利布达佩斯参加summer school，而匈牙利从2008年3月1日起正式成为申根联盟的成员，因此可以向它们申请在欧洲大部分国家通行无阻的申根签证(Schengen Visa)。我们要递交材料的是匈牙利驻伦敦使馆，这里是它的英文网站。

因为这已经是我的第二次、我家娘子的第三次申根签证申请，所以我们原本希望通过这次申请得到半年内多次往返、90天停留(Multi Entries, 90 days)的申根签证，以此来涵盖之后的其他欧游计划，但结果不尽如人意。简单记录和总结一下此次签证过程吧。

所需材料列表、费用46英镑、签证表格下载、预约电话等全部信息，请参看使馆网页。上面写着从2008年6月1日起在匈牙利使馆申请签证需电话预约——很厚道，预约电话是020开头的免费座机，不像美国和法国等需要签证者打昂贵的付费电话预约。

我们恰在调整之前，这次签证无需预约。申请的是短期申根签证，准备的材料主要如下：
1、申根签证申请表（网上下载打印并填完，另附照片一张）
2、全年欧洲旅行保险证明（自己打印，参看前文介绍）
3、邀请信（提供了6月匈牙利大学的邀请信和7月瑞典国际会议的邀请信，是原件，但签证官似乎不在意这个，并应我们的要求临时复印了一份、把原件当场还给了我们）
4、伦敦-布达佩斯往返机票（在英航的网站上直接买的，银行卡支付，直接打出电子客票，每人近100镑的往返票也不算贵了）
5、旅馆订单（因匈牙利邀请信上注明提供住宿，所以只给了在斯德哥尔摩的旅馆订单，从booking.com上订，需要信用卡号担保，但先不用支付，提前24小时退订就不会扣钱）
6、资金证明，我们提供的是近三个月的英国银行账单（直接登录网银，自行打印）
7、当然，有效的护照是必须的。

材料就这些，后来发现还是少了点东西，直接导致没能拿到90天多次入境的申根签证。现在想来，原因大概如下：
1、匈牙利刚加入申根国，布鲁塞尔的申根办公室对它们核发的签证审核较严（后来VO告诉我他们每份签证都要通过某系统传到布鲁塞尔去检查），匈牙利使馆也比较谨慎，尺度就不像一些老的申根国家那么松，以至于网上有人只是一周的行程，就能从法国、意大利等使馆得到90天停留、多次入境的签证。
2、自己的行程安排材料并没有给出为什么需要多次入境、90天停留的理由。假如我们能再提供第三段时间、第三个国家的旅店订单，拿到多次入境应该就没问题（VO后来对我说的）。所以说，在材料不充足的情况下，人家给你多次那是运气，不给多次也算合理。
3、如果你曾获得多次+90天的申根签证，那么下一次就很容易（这也是VO说的，不过凡事总要有第一次嘛）。

—–总结完毕，下面是流水帐—–

（维多利亚车站旁的街心公园，那一地晒太阳的人啊）

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Tags: 申根, 签证, 英国, 匈牙利, 布达佩斯, 伦敦

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一觉醒来，夏天就到了。雨不再下，天空碧蓝，阳光照在身上，让人只想倒在草地上晒着什么别的事情都不做。

这周一是英国的Bank Holiday，放假。左邻右舍一早起来都轰隆隆开出剪草机修理草坪。我们也从车库里拉出一头既老又丑的剪草机。从来没用过这机器，承蒙邻居大叔指点，终于让它发动起来。突突冒出一阵青烟，然后开始了对青草、雏菊和蒲公英的大屠杀。

后院剪完剪前院，前院剪完大家拿起大剪刀继续修剪边缘的杂草。在前院刨出一大块莫名史前蕨类植物的根茎，连着泥土足有四五十公斤。为了填这个大坑，下午大家又特意驱车前往园艺中心购得花草及种子若干。之后回来填坑，填坑的肥沃黑土和无数蚯蚓来自后院的角落，前院挖出的土疙瘩又被填回后院……

折腾一天，草地看起来漂亮了些，门前多了一溜小草花。爱美和爱面子的女生们把买来放在家中观赏的两盆玫瑰花也种在门外土地里。邻居家老太太开车回来，特意过来观望，连连表示beautiful, lovely, very nice, so sweet!

周二早晨居然会睡不着，破记录地在七点钟起床，吃过饱饱的早餐，有效率地干活。中间还待在院子里晒着太阳写了篇blog文。下午继续干活。

五点出门跑步一小时。阳光太灿烂，金色光线下的青草地，让看久了电脑屏幕的眼睛有些模糊。草地上跑久了，有跑在沙滩上的软绵绵的吃力感，而且越跑越有种腿变短的感觉，大概是眼前的地面看起来比实际上要高一截的原因吧。于是接着在社区里慢跑。

回来在后院做拉伸。之后大家在院子里晒着最后的太阳吃完了晚餐。八点二十天还亮得很，MW同学此时出门去跑步了。

完全的流水帐，记录一下夏天到来的愉快心情。

Tags: 英国, 跑步, 园艺, 夏天

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